公元620年7月，唐高祖武德三年，秦王李世民统率着五万大军，从潼关东进，准备攻打在洛阳称帝的郑国皇帝王世充。王世充立即调集了几乎所有兵力来抵抗。

战争一开始，李世民领导的唐朝大军势如破竹，而郑国军队则溃不成军。各地的守将纷纷弃城投降。

仅仅三个月后，李世民就带领唐朝的军队来到了洛阳城外，并将洛阳城围得水泄不通。

眼看洛阳形势危急，王世充迅速派人到夏国的首都乐寿（现在的河北献县），请求夏王窦建德派兵援助洛阳。

此刻，王世充把所有的希望都放在了窦建德的身上......

唐朝的第二位皇帝李世民，也就是历史上有名的唐太宗，是一位非常杰出的君主。他从小聪明好学，不仅擅长骑马射箭，还喜欢读书学习。在父亲唐高祖建立唐朝后，李世民积极协助治理国家，展现了卓越的才能。后来，为了稳固皇位，李世民发动了一场宫廷政变，史称“玄武门之变”。通过这场政变，他成功登上皇位，成为唐太宗。登基后，李世民非常注重治理国家，他任用贤能之士，鼓励大臣直言进谏，努力改善民生。唐太宗统治期间，推行了一系列有利于国家发展的政策，比如轻徭薄赋、精简机构，还注重发展教育，鼓励文化交流。在他的治理下，唐朝逐渐走向繁荣，出现了“贞观之治”的盛世局面。李世民也因此被后人誉为“千古一帝”，为后世留下了许多宝贵的经验和教训。

窦建德明白，一旦王世充的郑国被灭，唐朝的军队就会全力对付夏国，到时候夏国也难逃灭亡的结局。

随后，窦建德亲自带领十几万大军前往洛阳支援。

夏军正往洛阳方向调兵，李世民马上命令部队占领了洛阳东面的虎牢关。虎牢关一向以险要出名，号称一个人都能抵挡住一万多人的军队，难以攻克。虎牢关是通往洛阳的关键，只要牢牢控制住这里，窦建德那支十几万人的军队就无法抵达洛阳。

窦建德带领他的部队到达虎牢关时，与唐朝的军队形成了对峙局面。

窦建德的人马数量远超对方，但他不能在这里多耗时间。每多等片刻，王世充在洛阳的危险就增加一分。他得赶紧打败唐朝的部队，拿下虎牢关。

尽管窦建德在虎牢关外叫阵，李世民却下令不让任何人出去应战。

在炎热的夏天，窦建德的军队在虎牢关外经受着烈日的暴晒，士兵们感觉非常口渴。经常有几个人离开队伍，到后方去喝水，以缓解暑热。

李世民站在虎牢关的城墙上，看到夏国的士兵在取水的时候突然退后，队伍变得混乱，军心也显得低落。这正是发动反攻的绝佳时机。

李世民派出了重要将领宇文士及，让他带领几百名骑兵前往虎牢关外。他对宇文士及说：“你的任务不是正面战斗，而是要从侧后方袭击敌人，然后立刻转向南方。如果敌人紧追不舍，我会带领大军主动出击。如果敌人没有追击你们，你们要迅速返回原地。”

李世民计划让宇文士及带领几百名骑兵去探查夏军是否会有部队追赶过来。

宇文士及带着几百名骑兵出现，夏军顿时感到不安，阵势变得杂乱无章。

看到这一幕，李世民明白机会来了，立即带着大军冲出虎牢关，直奔关外的夏国部队。

李世民亲自率领骑兵作为先锋，主动在敌军阵型中打开一个缺口，直接攻击窦建德的指挥中心，意图先击溃敌军首领，让敌军失去指挥。

窦建德在营帐中和部将们商讨对策，突然发现唐军突然袭击过来，于是立刻紧急调集护卫部队进行迎战。

在激烈的战斗后，唐朝军队终于赢得了胜利。窦建德只能带着剩下的士兵撤退，而唐朝的士兵们则紧追不舍。

窦建德在奔跑时，突然因惊慌失措而跌下马背。唐朝将领白士让正准备挥刀斩杀他，窦建德猛地高声喊道：“不要杀我，我是夏王，抓住我就能让你荣华富贵！”

就这样，窦建德被唐军抓住了……

尽管窦建德被关押了，但他还是认为自己是夏国的国王。李世民为了安抚夏国的老百姓，不大可能会杀了他，因为他还有很大的利用价值。

窦建德被押到李世民面前，李世民气愤地问：“我们这次来是为了攻打洛阳的王世充，你作为夏王，为什么越过界限侵犯我们的军队？”

窦建德也在暗暗盘算，怕惹李世民不高兴，想了想，然后用谦卑的语气说：“我如果现在不来，恐怕麻烦太大了。”

李世民不能独自决定窦建德的命运，必须把他押送到长安，也就是现在的陕西西安，由唐高祖来处理这件事。

于是，李世民先把窦建德关了起来，还派了不少人手严密看守。

在“虎牢关之战”结束后，唐朝军队不仅消灭了大量夏国士兵，还俘虏了五万多人。然而，李世民下令释放了所有普通士兵，让他们回家。

在洛阳的王世充一听说“窦建德在虎牢关被打败并被抓”的消息，立刻感到非常失望，明白自己的局面已经无法挽回了。

王世充的日子越来越不好过，他手下的大将一个接一个地背叛他，转而投靠唐朝。就连偃师的守城将领也放弃了抵抗，直接打开城门，放下武器投降了。

李世民带领一队押着窦建德、王琬、长孙安世、郭士衡等人的囚车，队伍十分壮观，来到了洛阳城外。这时，王世充站在城墙上，没想到会以这种方式见到窦建德。

窦建德本来是被王世充请来帮忙的援军，两人约定好在洛阳城外见面，一起对付唐朝的军队。

结果却完全出乎他们的意料，事情并没有像他们想象的那样发展下去……

王世充站在高高的洛阳城墙边，而窦建德则被困在囚车里，两人说了几句简短的话，结果都忍不住流下了眼泪。

随后，李世民同意释放长孙安世，让他回到洛阳，并在王世充面前讲述虎牢关之战的全过程。他还特意嘱咐长孙安世去劝说王世充投降。

李世民带着大军回到大营，等待王世充出来投降。

在东都的大皇宫里，王世充把所有的手下都叫来了，开了最后一次会议。他对大家说：“我们必须冲出去，然后去襄阳，继续和唐朝的军队周旋。”

然而，王世充的这个主意却遭到了所有将领的一致反对。

手下将领都不愿意继续战斗，王世充只好放弃了突围的念头。他听从了众人的意见，穿上了白色的衣服。太子带领两千文武官员，打开城门，离开了城外，向李世民投降。

王世充手下的文武官员里，有一位名叫单雄信的“飞将”大名鼎鼎！

洛阳城门一开，李世民马上派兵进城，并且明确告诉官兵，不准在城里放火、杀人或者抢东西。

李世民还派了房玄龄这个记室参军，立刻前往王世充在洛阳的宫殿，目的是搜集与隋朝有关的文献和图录。

房玄龄到了皇宫后，发现隋朝的档案和书籍已经被王世充提前烧掉了。

随后，李世民派专人接管了郑国的财政储备，打算清点其中的金银玉石等财物，再分给手下士兵。这是唐高祖在征讨洛阳时特别交代给他的任务。

那么，单雄信跟着王世充一起出城投降了，李世民应该怎样处置他呢？

隋朝和唐朝初年，出了不少能征善战的将军，其中单雄信尤为突出。他曾经是瓦岗军的一员，还当过这个军队的头领。到了公元618年，他转而效忠于王世充，成了王世充手下的重要将领。

按照常理，李世民向来对人才非常重视，单雄信应该会被重用。

然而，事情并不是这样的......

李世民下令处决了王世充手下几位重要的将领，单雄信也在被处决之列。

单身侠士

令人惊讶的是，李世民曾接纳了许多敌方的重要将领，如尉迟敬德、秦琼、程咬金和李靖等人，这些人后来都心甘情愿地效忠于他，也为唐朝后来的强盛做出了巨大贡献。

那么，为什么李世民不愿意重用单雄信呢？又为什么一定要处决他呢？

李世民对待单雄信的方式很奇怪，很多历史学家对此有不同的看法，这个问题似乎一直悬而未决。

听说单雄信和十几个王世充的手下要被押到洛水处决，徐世勣，也就是大家熟悉的徐茂公，曾经与单雄信是生死之交，两人曾发誓共度难关。于是，他马上去找李世民，为单雄信求情。

徐世勣建议李世民让单雄信加入自己的队伍，从而保住他的性命。

徐世绩

徐世勣对秦王说：“单雄信是个勇猛但有点冲动的将军，武艺高强。如果能饶他一命，他必定会为我们效力。我愿意用我所有的官职和爵位来换取他的生命。”

然而，即便面对徐世勣的一再恳求，李世民依然不动摇，坚决要求将单雄信处以极刑，公开示众。

或许李世民也曾想放过单雄信，但他担心，既然单雄信不能为自己所用，一旦放了他，日后必定会成为朝廷的心头大患，所以只能选择处决。

徐世勣替单雄信求情，可李世民心意已决，不变初衷。无奈之下，徐世勣只好面对现实，决定亲自为这位好朋友送行。

洛水河边的刑场上人山人海，都是来看热闹的百姓。单雄信等十几个俘虏被绑得结结实实，准备接受惩罚。

见到徐世勣出现在刑场，单雄信没想到自己临死前还能见到昔日的好兄弟最后一面。

单雄信笑得很开心，他对徐世勣说：“好兄弟，谢谢你送我一程，如果下辈子有机会，我还会和你做兄弟！”

徐世勣对单雄信说道：“忠义不能兼顾，你走后我会照顾好你的家人。”

徐世勣顿时泪如雨下，高举着屠刀准备执行，但刀在空中迟迟未落，他怎么也下不去手。

徐世勣最终还是拿起了刀，但他没有向单雄信挥刀，而是对自己大腿下了手。他果断地切除了大腿上的一块组织，并将其喂给了单雄信。

单雄信一边嚼着东西，一边说：“我就知道你做不到......”

徐世勣一直在犹豫，一个魁梧的行刑者拿着宽刃兵器走上前，他开口说：“既然徐世勣念及兄弟之情不忍下手，那就让俺来！”

刽子手一刀下去，单雄信的头颅应声落地，鲜血溅在地面上，扩散开来，形成一片暗红色的区域。

看到这一幕，徐世勣的眼睛湿润了，他难过地跪下，朝着天空大声呼唤：“单二哥，你走好啊！”

徐世勣和单雄信是好朋友，但因为效忠的对象不同，李世民无法拉拢单雄信这个重要将领，所以只能下令把他处决，以防万一。

李世民下令处决了几个高级将领，虽然王世充带领的两千多名官员和士兵大多被赦免了。他认为这些将领罪行严重，不可原谅。

李世民为什么觉得单雄信罪不可赦呢？

根据历史记载，李世民下令处决单雄信，可能有两方面的原因。

第一个原因是：单雄信在战场上险些要了李世民的命。

李世民带兵攻打王世充时，有一次准备派快马引诱郑军，结果却被敌军围困了。

李世民见状不妙，准备撤离，这时单雄信带着几百骑兵堵住了他的退路。

单雄信拿着长矛，正准备向李世民进攻。徐世勣连忙跑过去，大声喊着李世民的名字，确认了他的身份。单雄信一听，立刻停止了攻击，带着骑兵队伍离开了。

这场战斗让李世民差点被单雄信俘虏，险些丧命。

那时候李世民才二十三岁，正是年轻气盛的时候，这件事让他感到非常丢脸，心里对单雄信充满了怨气，总想着要找机会报复单雄信。

第二个原因：李世民不喜欢单雄信不忠的行为；

单雄信和徐世勣在瓦岗寨初创时就是翟让的部下，他们曾与翟让一起并肩作战，共同对抗隋朝的统治。

后来，李密处境艰难，不得不投靠瓦岗寨，依靠自己的计谋和识人之明，他慢慢赢得了翟让及部下的信任。

在隋炀帝执政的第十三年，也就是617年，徐世勣、王伯当等人提议，翟让把瓦岗寨的领导权交给了李密。李密自立为魏公，任命翟让为司徒，单雄信为左武侯大将军，徐世勣为右武侯大将军。

李密带领瓦岗军迅速发展，实力不断增强，甚至发兵征讨洛阳，成功击溃了王世充的十万驻军。

瓦岗寨的势力越来越大，翟让的哥哥翟宽和手下王儒信一起多次劝说他重新夺回首领的位置。

李密得到这个消息后，想出了一个办法，除掉了翟让、翟宽和王儒信等人，并且还和翟让的部下发生了争斗。

战斗中，徐世勣被砍伤了脖子，伤势严重，而单雄信则向李密下跪求情。

这次内部纷争后，瓦岗寨的力量大减，李密全面掌控了那里。不过，李密后来变得傲慢专横，这让他招致了单雄信等人的许多不满。

在六百一十八年的九月，也就是唐高祖武德元年，王世充看准了瓦岗军刚打败宇文化及，力量有所减弱的机会，便带领大军对瓦岗军发起了攻击。

李密安排王伯当留在金墉（现在的洛阳汉魏故城西北）守城，自己则带领瓦岗军前往偃师（现在的河南偃师）迎战。

单雄信被李密派去守卫偃师城的北面。

在偃师之战中，瓦岗军多次受挫，程咬金、秦琼等将领也被王世充捉住。单雄信本来就不看好李密，所以他在偃师城北按兵不动，不再听李密的指挥。

眼看瓦岗军的形势越来越不好，单雄信为了找条活路，直接带着他的队伍投奔了王世充，结果王世充给他封了个大将军的职位。

所以，李世民认为，单雄信多次背叛前主，先是离开翟让，然后又背叛李密，这是不忠的表现。

所以，为了这两个理由，李世民不得不公开处决单雄信。

北宋史学家司马光在《资治通鉴》中提到，李密没有听从谋士房彦藻的建议，坚持要招揽单雄信为自己效力。等到李密地位不保时，单雄信便转而投靠了王世充。司马光借此批评单雄信的人品不高。

那么李世民对另一位投降的官员苏威又是怎么对待的呢？

苏威是跟随王世充一起离开城池投降的旧臣。他经历了隋文帝和隋炀帝两个朝代，担任过高级官员，曾当过宰相，还负责推进改革并参与法律条文的制定。

江都发生政变之后，苏威被宇文化及安排为光禄大夫。在他们向北撤退的路上，苏威被李密抓住了。

李密失败后，苏威又投靠了王世充。

这一次，苏威觉得李世民会重用他。